McCarthy Hall : Le passé et l'avenir de la formation des enseignants

À première vue, McCarthy Hall se dresse à la limite du campus du VCSU avec une présence digne et déterminée. En y regardant de plus près, les sculptures lisses ornant l'escalier et les sols en terrazzo brillant racontent l'histoire d'un espace bien-aimé, construit pour l'activité et l'inspiration.

Cet espace est resté utilisé, mais pratiquement inchangé depuis près de 100 ans. Aujourd’hui, McCarthy Hall est au bord de la transformation.

Au début des années 1930, la législature du Dakota du Nord a utilisé 115 000 $ pour construire l'école de formation, aujourd'hui connue sous le nom de McCarthy Hall. Cette année, ce même organisme a approuvé 11,5 millions de dollars pour rénover le bâtiment. Au total, le projet coûtera 13,5 millions de dollars, la partie restante étant récoltée grâce à de généreux donateurs.

La rénovation redonnera vie à cet espace historique, mais l’histoire de ce bâtiment n’a jamais été celle des briques. La véritable histoire est racontée par ceux qui se souviennent du leadership inspirant de la directrice du lycée, Thilda Vangstad '29, ou par ceux qui ont rencontré l'amour de leur vie dans l'une des salles de réunion pendant la salle d'étude. C'est un endroit qui a façonné les gens pour la vie. Des individus qui ont façonné la vie des autres.

Il s'agit d'un espace où les enseignants présentaient leur première leçon ou dirigeaient leur première répétition de groupe. C’est là que les élèves ont pu constater par eux-mêmes comment les soins et l’attention d’un enseignant aimable pouvaient transformer leur vie. C'est l'histoire de McCarthy Hall et du futur siège de l'école d'éducation de VCSU.

La jeunesse de Jay Cink a été littéralement entourée par VCSU. Lorsqu'il était enfant, sa famille dirigeait l'épicerie disparue depuis longtemps qui se trouvait là où se trouve actuellement le Memorial Student Centre. Lorsqu'il était en âge d'aller à l'école, il adorait le bac à sable et le cheval à bascule dans la salle de maternelle située juste au bout du couloir du bureau du président de l'université. Le premier travail de Cink en dehors du magasin familial consistait à laver les uniformes du directeur sportif du collège, Bill Osmon.

La relation entre VCSU et l'école de formation signifiait également qu'Osmon était le professeur de gymnastique de Cink au premier cycle du secondaire. Les professeurs du Collège faisaient partie du tissu du College High. Ils ont guidé les élèves-enseignants du VCSU alors qu'ils faisaient leurs premiers pas en tant qu'enseignants avec de vrais étudiants comme Cink.

« Nous avons eu une excellente éducation. Certains des futurs professeurs étaient fabuleux », a déclaré Cink. Si l’enseignant en formation n’était pas adapté à la classe, « il suffisait de le supporter pendant 11 ou 12 semaines », a-t-il ajouté.

Bien que les futurs enseignants soient nombreux et aux compétences variées, les professeurs et le personnel de longue date de l'école ont créé à McCarthy Hall un lieu qui ressemble à un chez-soi pour beaucoup.

Des enseignants comme Roger Ludwig et bien d’autres ont été inspirés par Thilda Vangstad qui « imposait le respect, mais ne l’exigeait pas ». Cette inspiration a poussé Cink à poursuivre des études en éducation au VCSU. Lorsqu'il a commencé ses études universitaires, il s'est retrouvé dans des espaces familiers comme le premier étage de McCarthy pour un cours de technologie. Il avait également une longueur d'avance sur les autres étudiants puisqu'il avait la possibilité de suivre des cours collégiaux en tant que junior et senior au lycée, certaines des premières versions des offres populaires à double crédit désormais proposées.

Bien qu'il ne soit jamais devenu enseignant, Cink est l'un des rares à avoir fréquenté l'école sur le campus depuis la maternelle jusqu'à son diplôme de premier cycle. Il est ravi que la rénovation à venir améliorera un espace qui a abrité tant de ses expériences fondamentales.

Il garde une photo de la vision de l'espace rénové dans son bureau à la maison, lui rappelant l'avenir passionnant qui attend son ancien lycée.

Les rendus montrent l’extérieur du bâtiment pratiquement inchangé, mais l’intérieur sera complètement transformé. « Les nouveaux espaces de McCarthy Hall offriront des salles de classe où les étudiants pourront se préparer à devenir les enseignants du futur », a déclaré le doyen de l'école d'éducation Allen Burgad, 1989.

"J'ai eu l'occasion de suivre des cours comme la psychologie et l'éducation à McCarthy 257 en 1987 et 1988", a déclaré Burgad. "Lorsque j'ai passé un entretien au VCSU en 2022, la salle de classe n'avait pas changé."