Les maisons de poupées miniatures des bibliothèques de Duluth

DULUTH — Nancy Eliason et Andrea Bauer ont conduit un chariot à livres dans l'artère principale de la succursale West Duluth de la bibliothèque publique de Duluth. Dans des poubelles étiquetées, ils ont déballé de minuscules hamburgers et des sacs de litière pour chat miniature.

Eliason a pelé le plastique d'un lit de jardin de la taille d'une paume, où les tomates étaient rouges et mûres et la citrouille était dodue et prête à être cueillie. A proximité, un petit jeu de croquet, une paire de sacs de couchage et un chien de la taille d'un pouce se tenaient debout à l'extérieur du petit manoir planté dans le couloir de la bibliothèque.

Culkin Banning House fait partie des mini-merveilles « regardez, mais ne touchez pas » des trois bibliothèques de la ville.

Beta Rose Manor a été le premier à atterrir à la bibliothèque principale en 2004. La maison de la succursale de West Duluth a suivi en 2006, et Founders House a été implantée à la succursale de Mont-Royal en 2008.

Chaque maison de poupée a été offerte et est entretenue par la section Beta de la ville, désormais dissoute, de Delta Kappa Gamma, une fondation internationale pour les éducateurs.

"Les petits enfants ne peuvent pas contrôler leur monde, mais c'est un monde qu'ils peuvent contrôler", a déclaré Andrea Bauer, membre de Delta Kappa Gamma, au News Tribune en 2004. "Le but est de permettre aux enfants de l'examiner et de s'imaginer à l'intérieur."

Les dons de maisons de poupées sont le fruit de l'imagination de Carol Dyson, une talentueuse miniaturiste de Duluth, membre de la Midwest Miniature Guild et ancienne membre du chapitre Beta. (Le chapitre régional Kappa de Delta Kappa Gamma n'est pas impliqué dans les maisons de poupées.)

Et tandis que le chapitre de Duluth s'est dissous en 2011 en raison d'un déclin du nombre, d'anciens membres et des miniaturistes locaux constituent les six bénévoles chargés d'entretenir les maisons de poupées toute l'année, en alternant le décor avec les saisons et en apportant les réparations appropriées si nécessaire.

Dyson est décédée en 2021 et son héritage de créativité et de gentillesse est toujours présent dans ce projet.

«Je le fais au nom de Carol. Je le fais pour elle », a déclaré Bauer.

En juillet, Bauer et Eliason ont terminé la mise à jour de Culkin Banning House.

Un coffre à jouets, un cheval à bascule et un Tyrannosaurus rex vert figuraient parmi les jouets mis en scène dans la salle de jeux du grenier recouverte de papier peint safari.

Un étage en dessous, une petite lampe éclairait une couette neutre et des oreillers assortis sur un lit de la taille d'une paume. Des fleurs et une boîte de mouchoirs quasi microscopiques reposaient sur la table de nuit.

Un maillot des Twins du Minnesota était éparpillé sur le lit et une paire de sandales était regroupée sur le sol, comme si l'habitant miniature de la maison était parti précipitamment.

Dans la cuisine, des restes de légumes colorés reposaient sur une planche à découper au sommet d'une île transportant du Wonder Bread et de petits pots de beurre de cacahuète et de gelée.

À l'extérieur de la maison de poupée, Danita Tremain s'est arrêtée dans le couloir pour observer le travail des dames.

Une de ses amies est décédée, laissant derrière elle une précieuse collection d'objets miniatures que Tremain n'a pas pu se résoudre à trier.

« Mesdames, vous faites un travail merveilleux », a-t-elle déclaré. «Maintenant, j'ai une raison de chercher la boîte. Vous me donnez de l'espoir.

Il est courant que des gens de tous âges s'arrêtent et interagissent lorsqu'ils mettent à jour l'affichage, a déclaré Bauer, et le plaisir des passants reflète le leur.

«J'ai toujours aimé les miniatures, depuis que je suis toute petite», a déclaré Eliason. « J'aime jouer avec ça et faire semblant de ce qui se passe. Je suis encore un enfant à bien des égards.

"C'est ce qui arrive lorsque vous passez votre vie à la maternelle et en première année", a déclaré Bauer, qui enseignait en première année. Eliason a enseigné à la maternelle.

Engager les jeunes et encourager les enfants à lire étaient des facteurs déterminants derrière la maison de poupée, a déclaré Bauer en juillet – et les enfants sont à l'écoute.

« Des enfants nous demandent constamment d'accéder à cette mallette verrouillée », a déclaré Heidi Harrison, technicienne principale de la bibliothèque de la succursale principale. "Ils veulent entrer et jouer, ce que nous ne pouvons bien sûr pas leur permettre."

Harrison travaille à la bibliothèque principale du centre-ville depuis environ 11 ans, et la maison de poupée est un excellent moyen de faire participer les jeunes qui ne sont peut-être pas intéressés par la lecture.

Les enfants le recherchent souvent pour voir ce qui a changé, et le personnel de la bibliothèque enregistre souvent des éléments de chasse au trésor sur le cas du Beta Rose Manor afin d'inviter les enfants à explorer les services à la jeunesse, a-t-elle déclaré.