Quand les voitures deviennent des jouets

Crédit photo : Nigel Kinrade Photographie

Nous l'avons tous déjà vu.

La nation NASCAR a collectivement retenu son souffle samedi 29 août, après que Ryan Preece ait subi peut-être l'un des accidents les plus effrayants survenus depuis les années 1990 au Daytona International Speedway. Après qu'une mauvaise bosse d'Erik Jones ait envoyé Preece se retourner contre son coéquipier Chase Briscoe, Preece a pris de l'air en passant au-dessus de l'arrêt de bus intérieur utilisé pendant les Rolex 24 et a commencé à dégringoler plus de 10 fois sur le tronçon arrière.

Ryan Preece s'est retourné 10 fois dans ce violent accident tard à Daytona.#NASCAR | @NBC et @Peacock pic.twitter.com/ho1EpXZr3E

L'accident a été rapide. Les impacts ont été violents. La voiture a été détruite.

Mais le chauffeur allait bien.

Preece est sorti de sa voiture après une minute passée à l'intérieur, puis s'est placé sur une civière pour être emmené au centre de soins sur le terrain – et plus tard au centre médical d'Halifax voisin – pour une évaluation plus approfondie.

Alors que les fans plus âgés de NASCAR sont mieux préparés à voir un incident comme celui-ci, les plus jeunes fans de NASCAR n'ont jamais vu un retournement aussi époustouflant… vraiment, jamais. Ce qui s'en rapproche le plus serait le tonneau de Chris Buescher au Charlotte Motor Speedway l'année dernière. C’était un crash qui s’est développé lentement. Ou peut-être le précédent tonneau de Buescher au Talladega Superspeedway en 2016.

Un autre regard sur le flip de Chris Buescher. pic.twitter.com/8dTAOIcHm7

Même le méchant accident de Blaine Perkins à Talladega dans la série Xfinity plus tôt cette saison était épouvantable en soi, mais l'accident de Preece était bien plus sauvage.

Le retournement de Blaine Perkins à pleine vitesse est fou pic.twitter.com/7R3JaofPgJ

L'accident aérien le plus spectaculaire que les jeunes fans de NASCAR aient vu est peut-être le retournement du Daytona 500 2020 de Ryan Newman, où il s'est retourné après avoir heurté le mur extérieur, puis a été heurté dans le toit du côté conducteur par un Corey Lajoie qui se précipitait, causant à Newman une tête. blessure qui l'a empêché de rouler pendant trois courses.

Même les accidents de barrière de Kyle Larson dans la série Xfinity en 2013 et d'Austin Dillon dans la série Cup en 2015 étaient effrayants, car ces accidents, tous deux à Daytona, ont blessé des fans à cause de débris volants.

Il y a huit ans à @Daytona, le crash de @AustinDillon3 a envoyé une onde de choc à travers la communauté @NASCAR. pic.twitter.com/5lEsuWl0an

Mais ça? C'était brutal, et c'est principalement parce que les fans de NASCAR sont aujourd'hui (heureusement) protégés par les améliorations drastiques en matière de sécurité par rapport au début des années 2000 et avant, où de tels retournements de situation étaient monnaie courante.

Le retournement de Preece ressemble immédiatement à celui de Darrell Waltrip en 1992, où les circonstances étaient très similaires – c'était la course d'été à Daytona. Waltrip a été envoyé hors de la file sur le tronçon arrière et sur le chemin de Joe Ruttman, qui a poussé le numéro 17 de Waltrip dans l'herbe, sautant par-dessus une route d'accès. La voiture de Waltrip a atterri maladroitement dans l'herbe et s'est renversée sauvagement.

Mais l'épave de Waltrip n'est pas la seule. En 1992, Davey Allison a été transformé par Waltrip dans l'herbe du Pocono Raceway entre les virages 2 et 3, envoyant le n°28 d'Allison dans les airs et dans une série de chutes et de pirouettes effrayantes, encore une fois similaires à la course folle de Preece.

Ensuite, il y a la paire de flips de Rusty Wallace en 1993 à Daytona et Talladega, les deux fois impliquant plusieurs voyages dans les airs et se retournant plusieurs fois dans les airs avant de toucher à nouveau le sol.

Newman a fait une chute folle lors du Daytona 500 2003, marquant le début d'une rivalité d'une décennie et demie entre Newman et les voitures aéroportées. Un autre pilote mordu par les flips était Elliott Sadler, qui a fait un flip sauvage au Michigan International Speedway en 2000, puis deux à Talladega en 2003 et 2004.

Dans chaque cas que vous venez de lire, ces voitures se tordaient et tournaient violemment comme un enfant de cinq ans jetant ses miniatures Hot Wheels sur le sol. La seule différence est qu’une voiture Hot Wheels ne pèse pas plus de 3 000 livres.

Il est si facile d'observer un accident aérien et de souligner avec quelle facilité la voiture s'est soulevée. Mais quand on s'arrête pour penser à la voiture et au fait qu'elle pèse 3 000 livres, on réalise à quel point un accident en vol peut être spectaculaire.