Les enfants peuvent jouer avec quelque chose de nouveau chaque semaine grâce à la ludothèque de South Bay

Morgan Lepore passe ses soirées à préparer des jouets pour les parents d'enfants locaux, allant des bébés aux enfants de 5 ans – à compter, trier, nettoyer et vérifier pour s'assurer que toutes ces pièces essentielles sont toujours présentes.

La résidente de Redondo Beach le fait depuis un an et demi, en organisant un programme d'échange de jouets gratuit depuis son garage, une entreprise qu'elle a surnommée la bibliothèque de jouets de South Bay.

Le programme de prêt de jouets a commencé lorsque Lepore a pris note de la rapidité avec laquelle son enfant de 4 ans est passé à un nouvel intérêt de jeu après l'autre.

«J'ai réalisé que ma fille se tournait si vite vers les jouets», a déclaré Lepore. "Elle jouait avec pendant peut-être deux semaines, puis perdait tout intérêt."

«Tous les deux mois, j'allais à Goodwill» pour déposer des jouets qui avaient fait leur chemin chez elle. «Je me demandais combien d'autres familles pourraient utiliser ce matériel», a déclaré Lepore.

Lepore fait généralement tourner les jouets de ses propres enfants, a-t-elle déclaré.

«Je me suis dit: 'Pendant que je les range, quelqu'un d'autre peut les utiliser plutôt que de rester assis dans le garage à ramasser la poussière'», a déclaré Lepore.

Ainsi, début 2022, elle a demandé aux membres d’un groupe de mamans sur Facebook si elles seraient intéressées à faire une rotation de jouets en commun.

Mais au sein du petit cercle, le même problème se posait : leurs enfants se lassaient rapidement des choses.

"C'est devenu une ludothèque à partir de là", a déclaré Lepore. « Nous prêtions nos jouets à d'autres familles de la communauté et ils passaient à la famille suivante. »

Désormais, dans un groupe Facebook de la South Bay Toy Library comptant près de 900 membres, les gens peuvent commenter la photo des cinq jouets qu'ils souhaitent découvrir. Lepore désinfecte les articles après chaque utilisation, puis les emballe pour que les parents puissent les récupérer certains jours.

Les participants viennent des villes balnéaires, de Harbour City, d'El Segundo, de Palos Verdes et même d'une famille près de Culver City. Mais elle souhaite que les efforts restent en grande partie locaux, a déclaré Lepore, afin de cultiver un sentiment de communauté.

Plus récemment, cependant, elle livre elle-même les jouets tout en essayant de trouver un espace plus grand pour abriter les jouets et gérer la bibliothèque. Elle garde une trace sur une feuille de calcul de qui a emprunté quoi et quand ils sont prêts à restituer les choses.

L’intérêt grandissant rapidement, Lepore souhaitait étendre ses efforts. Elle a récemment commencé à accepter des dons de jouets afin de pouvoir publier des photos de nouveaux jouets à découvrir une fois par semaine, le « Toy Tuesday ».

Elle a commencé avec 200 jouets et en possède maintenant environ 700, a déclaré Lepore, avec jusqu'à 150 vérifiés à la fois. Elle est encore en train de déterminer sa responsabilité, a-t-elle ajouté, mais en attendant, elle inclut une description détaillée des pièces d'un jouet sur chaque photo publiée.

La mère de deux enfants était thérapeute du développement avant de devenir parent à temps plein, a-t-elle déclaré, et utilise cette expertise pour faire savoir aux parents quelles compétences chaque jouet aide, comme les capacités cognitives et sensorielles. Lepore écrit des notes avec les jouets expliquant sur quoi l'enfant va travailler avec le jouet, et les gens demandent souvent quels articles conviendraient le mieux à leur bébé qui ne rampe pas encore, par exemple.

Elle avait également essayé de parcourir la bibliothèque avec des articles destinés aux enfants plus âgés – âgés de 7 à 10 ans – comme des programmes de codage en ligne et d'autres sciences, mathématiques, technologies et ingénierie. Mais ils n'étaient pas aussi populaires, a déclaré Lepore, parce que l'esprit des jeunes enfants se développe plus rapidement que celui de ceux qui se rapprochent d'un âge à deux chiffres.

«Ensuite, mon garage débordait de jouets», a déclaré Lepore.

Elle a récemment acquis une unité de stockage pour faire face à l'abondance, a-t-elle déclaré, mais elle recherche un centre communautaire local, une bibliothèque publique ou un autre type d'espace qui lui permettra de stocker les jouets et de servir de lieu de ramassage et de dépôt. emplacement. Elle espère également que la ludothèque sera gratuite pour tous, mais dans cette phase de transition, elle envisage de demander une cotisation ou une demande de don, avec une échelle mobile en fonction de ce que les gens peuvent se permettre.

Pour l’instant, cependant, Lepore s’engage envers sa ludothèque et tout ce que l’avenir lui réserve. Elle est ravie de continuer à développer la ludothèque de South Bay pour en faire quelque chose qui pourrait, à terme, même fonctionner de manière indépendante.